De Belgische riders hebben in het verleden reeds meerdere finaleplaatsen behaald in het FIS World Cup Circuit voor Big Air. Op 7 januari zorgde Seppe Smits echter voor een nieuwe primeur: hij behaalde voor het eerste de finale van een World Cup in de Olympische discipline Half Pipe. Seppe plaatste zich met een erg stylishe run (FS air, bs9, fs7, cab7, rodeo) rechtstreeks voor de finals waar hij uiteindelijk 10de werd.

De Vlaamse pers volgde de wedstrijd in Kreischberg op de voet. Het was immers de laatste kans voor de half pipe riders om zich te plaatsen voor de Spelen van Vancouver. Seppe voldeed met een 22ste plaats op het Wereldkampioenschap (feb.09) reeds aan de selectiecriteria van het BOIC. Maar, om definitief geselecteerd te worden, moest nog aan 2 FIS criteria worden voldaan: het behalen van minimum 100 FIS punten (een 20ste plaats was hiervoor voldoende) en het veilig stellen van een quota plaats voor België. Die quota plaatsen worden bepaald door de World Ranking List (WRL) van de FIS, die niet meer is dan een optelsom van alle World Cups Half Pipe vanaf het WK in Korea tot en met de wedstrijd in Kreischberg. Op die WRL moeten de riders een plaats in de top 40 behalen, met een maximum van 4 riders per land.

Met zijn 10de plaats in Kreischberg maakte Seppe een enorme sprong op de WRL en eindigde hij als 41ste rider, op nauwelijks 9 punten van nummer 40, de Spanjaard Verges. Daarmaa behoudt hij nog een minieme kans op Vancouver. Indien de overige gesecteerde landen niet alle quotaplaatsen invullen (bijvoorbeeld, indien er riders in de top 40 van de WRL zouden staan die niet voldaan hebben aan de criteria van hun eigen Olympisch Comité), kan Seppe in februari alsnog deel nemen aan de Olympische Spelen. Vancouver was geen doel op zich maar met het oog op de Spelen van 2014 in Sochi zou deelname in Canada een mooie leerschool zijn.

We blijven dus hopen en onthouden vooral de eerste finaleplaats voor een Belg in de discipline Half Pipe van het World Cup circuit FIS. Van harte proficiat "kleine"!