Na een mooi resultaat op de Burton Open was het voor het Beloftenteam uitkijken naar het World Rookie Fest.
Een juniorenwedstrijd in het Italiaanse Livigno waar de Belgen jaarlijks aan de start komen en die bekend staat voor zijn massief goede en grote jumps. “Het lijkt wel de X-games!”, zei een van de beste Finse rookies van het moment.

Het World Rookie Fest heeft doorheen de jaren faam verworven dankzij het hoge niveau dat riders van over heel de wereld brengen. In de Rookie categorie zijn 900’s en 1080’s over 20meter kickers geen uitzondering meer. Uit het verleden bleek dat de winnaars van deze 3-star TTR wedstrijd het vaak ver schoppen in de snowboardwereld. Denken we aan de Noren Gjermund Braaten, Staale Sandbech en natuurlijk onze eigenste Kevin Bronckaers!

De trainingen op de dag van de kwalificatie verliepen vlekkeloos. Stef ‘The Charger’ Van Deursen landde cleane cab 540’s, backside 540’s en frontside 360’s, Bjorn Simons spinde goede frontside 540’s, cab 540’s en hoge backside 720’s op de grote kickers en Sebbe had zijn zinnen gezet op 540’s in alle richtingen en enkele 720’s.

In de kwalificatie werd de lat in de Groms categorie (tem 14 jaar) serieus hoog gelegd. Verschillende riders toonden 540’s in verschillende spinrichtingen en ook de 720’s bleven niet uit. Stef ging voor de run die hij in Laax ook geland had: cab 5, front 3, back 5. Spijtig genoeg slaagde hij er niet in om elke trick neer te zetten zoals hij dat tijdens de trainingen wel gedaan had. Toch wist hij de jury te overtuigen van enkele supercleane back- en cab 5’s wat hem een welverdiende 10de plaats opleverde! Mooie prestatie op een van zijn eerste grote wedstrijden!
Sebbe ging voor switch back 5, front 3 en back 7. Een gevarieerde run die hij met stijl wegreed en waarmee hij zicht als 2de plaatste voor de finale!
In de Rookie categorie (tem 18 jaar) was het voor Bjorn even slikken om frontside- en cab spins op huge kickers te doen. Hij reed echter verstandig en landde front 5, cab 5, en back 7. Respect, want op een van de jumps hing je welgeteld 3 seconden in de lucht! Deze run leverde hem een plaatsje op bij de beste 16 rookies!

Tijdens de finale kreeg elke rider 3 runs waarvan de beste telde. Bjorn had een goed gevoel bij zijn kwali run en koos dan ook driemaal voor deze. Hij hield het hoofd koel en wist zo keer op keer zijn tricks te landen! Big up voor Bjorn die met deze cleane run een mooie 13de plaats in de wacht sleepte! Effenaf!

Bij Sebbe, die wist dat een podiumplaats binnen handbereik lag, was de spanning te snijden! Hij koos voor zijn run uit de kwalificatie als safe run maar toen hij zowel bij zijn eerste als zijn tweede run in de fout ging, zag hij een podiumplaats als sneeuw voor de zon verdwijnen.
Bij zijn laatste finalerun herinnerde hij zich eraan dat hij, zoals op voorhand afgesproken, ‘iedereen ging opeten’ en dat deed hij ook: switch back 5, front 7 en een back 7! Allemaal goed geland en met een berg stijl! Een super cleane run die hem welverdiend winnaar maakte bij de Groms! Proficiat Sebbe!

Bekijk hieronder Sebbe's run!