Niet veel mensen weten dat in het uiterste zuiden van Spanje, op 2u van de Costa Del Sol, sneeuw ligt. De toppen van Sierra Nevada gaan tot 3000m hoogte wat zorgt voor enige sneeuwzekerheid, zelfs aan het einde van de winter. Het was daar dat voor de eerste keer het Jeugd WK snowboarden plaats vond, de voorlaatste wedstrijd van het seizoen voor de leerlingen van de topsportschool.

De laatste sneeuw van de winter werd bij elkaar gezocht voor de bouw van de pipe en slopestyle en het resultaat mocht er zijn, alles lag er prima bij. Zoals gewoonlijk tijdens deze tijd van het jaar ’s ochtends ijzig en ’s namiddags zacht maar perfect qua shape. Ook het weer zat meestal mee waardoor de condities vrij goed waren.
Ondanks het feit dat de Noren en Japanners niet op de afspraak waren, lag het niveau in de pipe vrij hoog. Loranne en Kyle wisten twee maal hun kwali runs te landen maar mistten nog de tricks en afwerking om door te stoten naar de volgende ronde. Sebbe en Stef hadden mooie runs met variatie en technische tricks zoals front- en cab 7’s maar kwamen jammer genoeg ten val.
Na een spannende finale was het de jonge Tim-Kevin Ravnjak uit Slovenië die het goud won bij de heren, voor de Nederlander Dimi De Jong en de Rus Nikita Avtaneev. Bij de dames was de eerste stek voor Arielle Gold, de tweede voor Emma Bernard en de derde voor Lucile Lefevre.
De slopestyle course was om het voorzichtig uit te drukken ‘uitdagend’. Je had keuze uit een 4-tal kickers en 4 jib modules zoals boxen, rails, step-up/step-down, uprail, enz. Elke jump was anders en het parcours liet veel variatie en verschil in niveau toe. Dat in combinatie met de snel veranderende sneeuwkwaliteit, van beton tot slush, vergde veel concentratie van de riders.
Het niveau bij de dames was verrassend hoog. De meeste sprongen dezelfde kickers als de heren en cleane 360’s en 540’s waren geen uitzondering. De focus bij Loranne haar eerste deelname lag op afwerking van tricks en ver in de landing zitten. Ze sloeg hier bijzonder goed in en eindigde op een 25ste plaats. Kyle zocht naar een run met drie 540’s maar kwam jammer genoeg ten val. Ook Stef had pech want hij was tijdens de training de dag ervoor ongelukkig gevallen op de schouder en brak zijn sleutelbeen. Zonde, want hij was klaar voor mooie 7’s en 9's tijdens kwali’s. Veel beterschap Stef!
Sebbe wist zich te plaatsen voor de semi-finals met switch back 7, cab 5, back 7 en front 7. Weinig riders lieten 4 spinrichtingen zien wat nochtans extra punten opleverde. In de semi-finals bleek zijn kwali run niet genoeg te zijn voor een finaleplaats waardoor het niveau ophoog moest. De front 7 werd omgetoverd in een 900 en op de rails werd iets technischer gereden. Zo kon hij als 6de doorstoten naar de finale.
Daar werd het spannend want de Canadezen, Amerikanen en Zwitsers waren gretig op de titel en niet mals met hun tricks. Enkele jonge riders haalden zelfs back double 10’s boven maar niet iedereen kon zijn tricks clean wegrijden. Sebbe koos voor switch back 9, back 7 en front 9 als eerste run. Hiermee stond hij lang 3de maar enkele riders gingen er nog over bij hun 2de run. Een 1080 bleek noodzakelijk voor een plaats bij de beste 3. Sebbe probeerde dan ook op de onderste kicker nog frontside 10 maar kon deze niet wegrijden. Hij werd uiteindelijk 5de wat een mooie prestatie is! De winnaar was onverwachts de Italiaan Marco Grigris met switch back 9, back double 10 en front 9, zilver was voor Darcy Sharpe uit Canada en brons voor Brandon Davis uit de VS. Katarzyna Rusin won bij de dames, voor Indigo Monk en Celia Petrig.

Bekijk hieronder Sebbe's run